作为一个专攻工学、医学、理学的大学，帝国理工学院具有世界顶尖的科研水平、师生质量和经济实力，与麻省理工学院、加州理工学院、苏黎世联邦理工学院并称世界四大理工学院。

在英国，尽管帝国理工的历史比牛津剑桥要短，但从1907年建立之初起，它便凭借浓厚的皇家背景和雄厚的经费实力很快跻身世界顶级名校之列。因此英国教育界有所谓 “三足鼎立”的说法，认为文科最好的院校是牛津，理科最好的是剑桥，工科最好的是帝国理工学院。帝国理工与许多大公司联系紧密，产业化程度很高，占有英国全国研究经费的七分之一。作为欧洲最负盛名的工科院校之一，和牛津剑桥一样，帝国理工学院不仅入学门槛极高，学费也要比其他院校高，有人称之为英国最贵的大学。

帝国理工学院在1996年英国高等教育基金委员会研究评估中，纯数学、应用数学、物理、化学、生物化学、生物科学、统计及运算研究、计算机科学、材料科学、电机及电子工程、化学工程、机械工程、矿业工程、土木工程、Pre-Clinical Studies等专业均获得5星评价（分数由5星至1星，最高为5星）。

帝国理工学院经济实力雄厚，是英国收入最高的大学之一。在2009-2010年度，总收入达6亿6千万英镑，约合10.89亿美元，排名英国第5，其中包括政府，慈善机构和商业机构的资助。